Grand Master 8o Dan José Alfio Figueroa Vázquez - Hapkido
"Un mexicano que ha sido galardonado como el mejor maestro Artemarcialista del mundo"
Entrevista realizada para la revista Directorio Deportivo Nacional DND (Año 12- Tomo XX - 2007).
De acuerdo a constancias y certificados exhibidos, Alfio Figueroa Vázquez, ha sido galardonado en diversas ocasiones por Instituciones y Gobiernos extranjeros, como el mejor maestro artemarcialista del mundo.
Distinción que si bien en México no se ha comentado abiertamente, sí ha causado cierta polémica. En fin, nadie es profeta en su tierra
Por tal motivo, lo hemos entrevistado para en propias palabras nos comente sobre su trayectoria marcial en nuestro país y el mundo.
Se menciona mucho el nombre de Alfio Figueroa en el ámbito marcial de México y del mundo. ¿A qué se debe esto?
Bueno, pienso que seguramente se deba por tener buenos amigos en México y otros países.
¿Cómo fueron sus inicias en las Artes Marciales y quiénes fueron sus maestros?
La primera técnica que aprendí siendo un niño fue el Hapkido (practicado en casa). Cuando tenía seis años comencé a practicar Karate y poco tiempo después Judo en el Club Samurais. Estamos hablando de los años 69 o 70's donde por cierto estaban de instructores Javier Cruz Rojas (alumno directo del profesor Daniel F. Hernández), Gilberto Bandala (q.e.p.d.) haciendo sus "pininos" y por supuesto el profesor Antonio Márquez López. Otras veces para foguearnos íbamos con el profesor Flores a Guadalajara, Jal., con el profesor Angel Márquez, de Toyama o con el profesor Roberto García. También teníamos intercambios con los profesores Rigo López, Villanueva, Jorge Vázquez, etc. Todos ellos karatecas en su inicio.
En la práctica del Kendo aprendí esgrima japonesa, coreana, húngara y española. Por cierto, uno de mis alumnos de esgrima española fue el Lic. José López Portillo. En fin, a lo largo de mi vida, he practicado más de treinta diferentes estilos de artes marciales.
Y de estas ¿con cuál se identifica más?
Pienso que con el Hapkido por ser una combinación de artes marciales que va desde la defensa personal, exhibición, combate, manejo de armas, ejercicios, etc. Por ejemplo, si un maestro hace Judo, Karate, Taekwondo y al mismo tiempo combina el manejo de armas, eso es Hapkido. Es decir que es todo un ramillete de artes marciales. Es como el principio y el fin en las 42 leyes del universo.
¿Y su principal habilidad marcial?
La comunicación. Hay quien dice que después de los grados de elevación, existe el arte de pelear sin pelear.
¿Qué grado ostenta?
La Federación Mundial de Hapkido me entregó documentos certificados y cédula profesional en 1998, y en el 2000 me avalo como C.N. 8º. Dan. No he dejado de practicar karate ni judo desde l970. También soy fanático de la espada o de la esgrima en cualquiera de sus expresiones. No dejo de practicar ningún arte marcial.
¿En que países ha estado más relacionado con las artes marciales?
Viajo continuamente a diversos lugares del mundo como lo es Corea y Estados Unidos, voy a Italia, Japón, etc. Si dividiéramos el tiempo efectivo de mi vida como artemarcialista aprendiendo o enseñando, he permanecido en contacto con el Karate en Japón, el Kung Fu en China, Muay Thai en Thailandia, técnicas de defensa personal en Estados Unidos, estrategia, logística y medicina del deporte en Italia, filosofía en la India (donde hice la maestría y el doctorado), en Corea el Hapkido, Taekwondo, etc. He estado en Egipto, Nepal, Singapur, Filipinas y Hong Kong, entre otros países.
¿Cuál es para usted su principal logro?
Tengo una frase que nadie me la quita de la boca: "Las artes marciales nacen en oriente pero los campeones nacen en México". Por eso pienso que mi principal logro es haber nacido en México.
En Estados Unidos me han entregado diversos reconocimientos entre ellos: "El mejor maestro del año", por el Colegio de las Artes Marciales de U.S.A. (Diciembre 10, 2004, Los Angeles, Cal.), "El mejor maestro del mundo", por el Consejo del programa presidencial de educación física y deportes de Estados Unidos, entregado por el presidente George W. Bush (Diciembre 30, 2004, Washington, D.C.) y "El artemarcialista del año", que también lo recibí de manos del presidente Bush (Julio del 2006). Reconocimientos recibidos por haber sido un entrenador muy fuerte para los marines de ese país.
Pienso que eso rebasa cualquier cosa porque a fin de cuentas es una potencia mundial que bien puede proveerse de lo mejor del mundo. Por otro lado, he estado de cerca con varios presidentes de México, como el Lic. José López Portillo (C.N. 3er. Dan en Karate Do), a quien di clases por más de 25 años; con el Lic. Miguel de la Madrid al que dediqué mis mejores premios que obtuve en Corea, o con el Lic. Ernesto Zedillo que me hizo el honor de dedicarme un cuadro donde está junto a su padre y hermano.
También el haber instruido en las artes marciales a diversos príncipes europeos o al rey español, es una satisfacción para mí. En 1982 fui objeto de dos condecoraciones especiales, una de las Naciones Unidas que me fue entregada el 5 de febrero en Calcuta, India, con el grado de "Raj Yogui Brahama Kumari" y otra del presidente de México Lic. José López Portillo.
Tengo también el premio "Bicentenario de la Revolución Francesa" que entregó el gobierno de esa nación a cada uno de los representantes de los cinco continentes, a mí me tocó recibir el de América Latina en 1989. Otro premio mas fue por parte de la UNESCO que recibí en Barcelona, España en 1978. Fui distinguido como el único no oriental en el Palacio Imperial de las Artes Marciales Kung Jung Musool, en Corea del Sur y fui entrenador-couch en jefe de la selección de campeones mundiales de Corea. Contando el último reconocimiento recibido en enero del 2007, debo tener más o menos 150 premios nacionales e internacionales en Deporte, Ciencia, Cultura, y de éstos, ochenta y tantos son premios mundiales.
El 1º de julio del 2006 recibí por 7ª ocasión el título de "Mejor maestro del mundo" por parte de los 4 organismos que soportan la Federación Internacional de Hapkido.
En mis tiempos de estudiante en la UNAM y fuera de mis clases normales (con apenas 15 años de edad), fui instructor, profesor y director técnico de artes marciales en 5 planteles del Colegio de Ciencias y Humanidades.
En esa ocasión, mis alumnos entusiasmados con sus prácticas de Karate se juntaron para promover ante la Universidad Autónoma de México y la Embajada Japonesa, una beca para que pudiera yo continuar mi entrenamiento de Karate en Japón. Viaje que gustoso hice dedicándome en cuerpo y alma al karate y ser el primer mexicano en tomar un curso especial para maestro.
En octubre pasado, la Federación Mundial de Artes Marciales mediante un consenso entre maestros de alto rango de 65 países, me nombró el mejor maestro del mundo (2006).
Acto que fue protocolizado el 1º de diciembre de 2006 en Corea del Sur. Y finalmente, el 27 de enero del 2007 en la ciudad de New York, recibí un reconocimiento por parte de la ONU (Fundación de las Naciones Unidas para la Juventud y el Deporte).
¿Cuál de estos reconocimientos es el más importante?
Yo diría que todos. Lo que sí debo decir es que a lo mejor están equivocados quienes me entregan estos reconocimientos, pero dicen que son decisiones por votación.. Lo que sí es que debo defenderlos no como Alfio sino como mexicano.
¿Dentro de su trayectoria marcial recuerda alguna anécdota?
Las "fintas" de Karate entre el rey Juan Carlos de España y el presidente López Portillo, o bien, cuando este mismo tomó protesta como presidente de México, tuvo que apoyarse en una sola pierna durante varias horas, debido a que días antes en su práctica de Karate, la otra se la habían lastimado dejándosela morada.
De entre sus alumnos distinguidos ¿a quiénes recuerda?
Los príncipes Irina y Girolano Strozzy (Italia), el príncipe Vladimir Reine y la princesa Natasha Romanoff (Francia), la princesa Beatriz Esterhazi y su familia (descendientes del imperio austro-húngaro), el rey Juan Carlos de España y algunos miembros de su corte. En México, el licenciado José López Portillo, familiares de los ex presidentes Miguel de la Madrid, Ernesto Zedillo, Salinas de Gortari, familia Cordero, Patricio Slim Domit y Mariage su esposa, entre otros. Y bueno, a mucha gente que he enseñado y que para mi todos son importantes.
Actualmente ¿qué hace Alfio Figueroa?
Tengo invitaciones para dar conferencias en varios países.
Entre otros, al Caribe, a Suiza, Italia, España, mucho trabajo en Estados Unidos y bastante en Corea donde me piden las Federaciones que haga una gira en las principales universidades y de a conocer lo que se ha hecho en el renglón marcial (esto por ser año electoral).
Soy vicepresidente para asuntos internacionales de la Federación Mundial de Artes Marciales Cheng-Woohoi, en Corea del sur, y aquí en México, tengo invitación de catorce gobiernos estatales para que en coordinación con la CODEME, de conferencias en por lo menos 40 universidades. Esto independientemente del compromiso ofrecido a la Confederación Nacional Campesina, al Gobernador de Aguascalientes y algunos diputados, de dar clases gratuitas a miles de niños campesinos a través de los profesores artemarcialistas de cada localidad.
Si volviera a nacer ¿qué le gustaría hacer?
Buscaría la oportunidad de poner un granito de arena para que se solucionaran tantas injusticias. Que la gente se comunicara con la gente. Dice un dicho que "cuando el miedo desencadena odios, el estupor paraliza los corazones, entonces el hombre se incomunica con el hombre".
Al llegar a una edad avanzada, ¿a qué se dedicaría?
Bueno, la vida no es algo que se te da ya hecho, si no que estás en el preciso momento de hacer las cosas bien hechas. Hay que dividir nuestro tiempo en dos: el 50% para producir satisfactores personales y el resto para ayudar a los demás. Toda ley cuaternaria es uno por cuatro, tú das amor y cuatro veces lo recibes. Justamente eso me gustaría hacer, dar y dar. Quisiera yo tener la sabiduría de la serpiente y la docilidad de la paloma.
¿Admira algún personaje del Arte Marcial?
Bueno, admiro al arte marcial como tal, porque va desde las manos vacías hasta las técnicas más sofisticadas de guerra. De los grandes generales se destacan ante mí, las estrategias propias utilizadas en el momento preciso de por ejemplo Julio César, Alejandro Magno, Aníbal, Kublai Kan, Gengis Kan, el general Patton, las estrategias de Morelos, Felipe Angeles, Francisco Villa, Emiliano Zapata, y otros, personajes que hay que reconocer. En el arte marcial mexicano son muchos los profesores que de una u otra forma han destacado, tenemos al maestro Daniel F. Hernández, Antonio Márquez, Angel Márquez, Gilberto Bandala (q.e.p.d.), José Luis Olivares, Dai Won Moon, Jorge Vázquez, los Hermanos Feregrino, César Fernández, Tsunanori Sakakura, Sergio Robles, Abraham Ganhdi, Roberto García, y muchos más que el no nombrarlos no sea causa de falta de justicia.
¿Que eventos marciales le ha tocado organizar?
Habrá mucha gente que recuerde torneos como "La Noche de las Artes Marciales" en 1986, Campeonatos Mundiales en el Frontón México, la entrega del "Pavo Real" de oro en el Auditorio Nacional, las Olimpiadas Infantiles en 1984, diferentes Congresos y títulos internacionales.
¿Ha diseñado alguna técnica de defensa personal?
Bueno, se me entrega un reconocimiento por parte del gobierno de los Estados Unidos precisamente por haber diseñado un Hapkido especial para la marina norteamericana y ahora conocido en otras partes del mundo.
¿Cuál considera que es su principal defecto?
Alfio es un defecto en sí mismo (ríe). Los Aries tenemos un pequeñísimo defecto muy marcado que es el yo, yo, quizá el egocentrismo. Y bueno, que puedo hacer.
¿Qué tipo de lectura le gusta?
Soy fanático de la cultura y de la ciencia. Leo en promedio unos 20 o 30 libros y varios videos bibliográficos por año.
¿Y su pasatiempo?
Me gusta el tiro al blanco, la equitación, el golf, las carreras de autos, disciplinas culturales, el cine, la ciencia y la alta tecnología, la investigación esotérica, la astrología, etc.
¿Tiene planeado escribir sus memorias o algún libro en especial?
Es muy posible, pero déjame decirte que en 1975 diseñé un libro que se llamó Calmecac, que sirvió de base para enseñar artes marciales allá por el 76. También sus conceptos se utilizaron en la Universidad de Y.U.D.O. en Corea del Sur.
¿Cuántos idiomas habla?
Puedo decir que hablo más o menos bien el español, me defiendo en el inglés, francés, italiano y portugués. Entiendo el japonés, el coreano y algunos otros.
¿Qué le diría a quienes desean iniciarse en las Artes Marciales?
Resumiría lo siguiente: Las mejores escuelas de artes marciales están en México. La técnica nace en oriente pero los campeones nacen aquí. Cuando un practicante se inicia debe tener conciencia de que el aprendizaje es de toda la vida y no una efímera flama que a nada conduce. Se requiere constancia, superación física y mental, inquebrantable seguridad en sí mismo. Mostrar fraternal amistad y caballerosidad hacia todos sin importar razas ni lenguas. La enseñanza y práctica de las Artes Marciales guarda un profundo sentido místico y filosófico. Así que a echarle ganas porque no hay mejor arte que el que uno hace.
Logros
Grand Master 8° DAN. José Alfio Figueroa Vázquez.
1.-En Febrero de 1971, desde los 15 años de edad fué Director Técnico General de Artes Marciales, con mas de 2000 alumnos en los primeros 3 planteles y luego en los 5 COLEGIOS DE CIENCIAS Y HUMANIDADES DE LA UNAM.
2.- En 1973 fué becado por la Embajada de Japón y la Universidad Nacional Autónoma de México para ser el primer mexicano con un curso especial para MAESTRO en la Asociación de Karate de todo el Japón.
3.-Enviado por la Confederación Deportiva Mexicana para realizar estudios especiales en: Japón,Corea del Sur, Egipto, Nepal, La India, Singapur, Filipinas, Hong Kong, China Comunista, Tailandia y los Estados Unidos.
4.-Exaltado al grado de Maestro por la Universidad Filosófica de Mont Abu en la India.
5.-De 1976 a 1982 fué Instructor Oficial y Director de Actividades Deportivas del entonces Presidente de la Republica, Lic. Jóse López Portillo y Pacheco
A.- Embajador del Deporte de México y América Latina en la Conferencia Mundial por la paz
ONU-UNESCO en Barcelona España 1978.
6.-Condecorado con el grado de “Raj Yogui Brahama Kumari” en la Conferencia Mundial por la Paz que celebró la Organización de las Naciones Unidas “O.N.U.“ en Calcuta, India el 5 de Febrero de 1982.
7.-Condecorado por el Presidente de México; LIC. José López Portillo y Pacheco. Residencia Oficial de los Pinos, 23 de Abril de 1982.
8.-Es distinguido como el único NO-ORIENTAL, en el Palacio Imperial de las Artes Marciales Kung Jung Musool en Corea del Sur. 31 de Marzo de 1986.
9.- Fué Director de Arte Marcial en EL Consejo Mundial de la Gran Fraternidad, en la UNESCO.
10.-Premiado como : “El Mejor Maestro del Mundo” por la “WORLD MARTIAL ART ASSOCIATION”, en ceremonia oficial ; lo recibe de manos del C. Presidente de México, Lic. Miguel de la Madrid Hurtado. Residencia Oficial de los Pinos, 13 de Abril de 1986.
11-Así mismo ha sido maestro de Arte Marcial de:
A.- Su Majestad Juan Carlos de Borbon Rey de España.
B.- Los Príncipes Irina y Girolamo Strozzy en Italia.
C.- De la Princesa Beatriz Esterhazi y su familia (descendientes del Imperio
Austro Húngaro)
D.- De la Princesa Natasha Romanoff y del Príncipe Wladimir Reine en Francia.
E.- Entrenador – Coach en jefe de la Selección de Campeones Mundiales del Gobierno de la
Republica de Corea del Sur.
12.- Ha sido Productor y Director General de los eventos más destacados de Arte Marcial en México, como Campeonatos Mundiales y “LA NOCHE DE LAS ARTES MARCIALES”.
13.- Es Vicepresidente para Asuntos Internacionales de la Federación Mundial de Artes Marciales CHENG WOO HOI en Corea del Sur.
14- Vicepresidente de la Asociación Mundial de Artes Marciales en los Estados Unidos.
15.- El Consejo del Programa Presidencial de Educación Física y Deportes en los Estados Unidos lo designa “El Mejor Maestro del Mundo en Artes Marciales 2004-2005” y recibe el premio de manos del Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, Washington , D.C. Diciembre 30, 2004.
16.-Premio al MEJOR MAESTRO DEL MUNDO por la “EXPO EXPORT 2005”, a través de su Cuerpo Colegiado Internacional y de todas las Organizaciones de Arte Marcial en México, Septiembre 29 México D.F.
17.- El Gobierno de los Estados Unidos y el Presidente George W. Bush, le otorgan el premio Presidencial de Educación Física y Deportes como “ El Artemarcialista del año 2006-2007” Washington D. C. Julio 25 de 2006.
18.- La Federación Mundial de Artes Marciales y su dirigente máximo GRAND MASTER DR. WOO YOUNG HYUNG, y con la votación de su cuerpo colegiado y sus maestros de alto rango en 65 paises, lo designan “EL MEJOR MAESTRO DEL MUNDO 2006-2007”; COREA DEL SUR, OCT. 28 2006.
19.-El 13 de Enero de 2007,en Corea del Sur; recibe por 7º ocacion el titulo “ Mejor Maestro del Mundo” por la “ WORLD PROFESSIONAL HAPKIDO FEDERATION”
20.- Reconocimiento Mundial por LA ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS “O.N.U.” a través del Presidente de la Fundación de las Naciones Unidas para la Juventud y el Deporte “UYSF” SR. JI SUNG PARK. NEW YORK CITY, ENE 27, 2007.
21.- “LA FEDERACION INTERNACIONAL DE PELICULAS DE ARTE MARCIAL”,le otorga el “Reconocimiento al Mejor Maestro del Mundo 2007-2008”,HOLLYWOOD CALIFORNIA, 22 de Marzo 2007.
22.-“LA ASOCIACION DE KICK BOXING,FULL-CONTACT Y SISTEMAS DE CONTACTO COMPLETO DEL D.F. A.C., a través de su Cuerpo Colegiado, y de todas las Organizaciones de Arte Marcial en México; le otorgan el reconocimiento como: “Mejor Maestro del Mundo 2007-2008”, México, D.F., 31 de Marzo de 2007.
23.-EL CONGRESO DEL ESTADO DE JALISCO,LA HONORABLE CAMARA DE DIPUTADOS,LA CONFEDERACION NACIONAL CAMPESINA Y SUS RAMAS DE PRODUCCION,LA FEDERACION AGRONOMICA DE JALISCO, Y EL CONSEJO CONSULTIVO DE LA UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA;le otorgan en homenaje especial “ El Reconocimiento al Mejor Maestro Artemarcialista del Mundo” Guadalajara Jalisco, 7 de Julio de 2007.
24.-EL COMITÉ ORGANIZADOR DEL CAMPEONATO MUNDIAL DE NIPPON KEMPO;celebrado el 7 y 8 de Mayo en MILAN ITALIA,a través de su Cuerpo Colegiado en FRANCIA y el Consejo de Cintas Negras de la FEDERACION DE ARTES MARCIALES JAPONESAS “ SHI SEI KAN” lo designan;”Mejor Maestro del Mundo 2007-2008”, y recibe la “Presea” de manos del Excelentisimo Sr, Embajador Plenipotenciario de la República de Haiti, Sr. JEAN PIERRE HIDELARD. , Ciudad de México, 5 de Agosto de 2007.
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